Алупка и Массандра.

Главной достопримечательностью Алупки, жемчужиной курорта и его визитной карточкой является великолепный и изящный дворцово-парковый ансамбль Новороссийского генерал-губернатора князя Воронцова. Дворец – летнюю резиденцию, одну из загородных дач князя, в тяжких условиях на протяжении двух десятилетий с 1828 по 1848 г., возводили оброчные крепостные крестьяне из имений Воронцова во Владимирской и Московской губерний. 

Впрочем, труд строителей оплачивался – так, месячная плата за труд камнетеса составляла 10 рублей, из которой строители ещё и выплачивали оброк. Работая до изнеможения, люди жили впроголодь. Для сравнения – жалованье подпоручика саперной команды в Севастополе в то время составляло около 40 рублей в месяц. 

На строительстве Воронцовского дворца дважды - в 1833 и 1837 годах вспыхивали эпидемии, уносившие в могилу жизни строителей.

Дворец состоит из нескольких корпусов и выполнен в двух стилях: готическо-мавританском из необычайно твердого материала вулканического происхождения – доломита, по твердости превосходящего гранит, месторождение которого было обнаружено у подножия горы Ай-Петри. Первым в 1830 – 34 г. был возведён столовый корпус, завершено строительство в 1840 – 46 г.г. библиотечным корпусом. Одновременно в 1840 — 48 г.г. велись масштабные работы по устройству великолепного парка, богатством флоры и организацией паркового пространства не уступающего лучшим паркам мира.

Через парк пролегает прибрежное шоссе, делящее его на Верхний и Нижний. Ландшафт первого характеризуется большим количеством прудов и каменных глыб, а второй стал воплощением стиля итальянских садов, присущих эпохе Возрождения. Здесь посетители могут полюбоваться на «Фонтан слез», скалу И. К. Айвазовского, источники «Чайный домик» и «Кошкин глаз». В 1921 году резиденция светлейшего князя превратилась в музей, став одним из самых популярных мест для паломничества туристов. Отдыхающие с удовольствием любуются архитектурой Воронцовского дворца и неповторимой красотой парка, часами гуляют по прекрасным тенистым аллеям, кормя белок и чувствуя волшебное единение с природой.

Плиты фундамента Воронцовского дворца залиты свинцом, что повысило сейсмоустойчивость здания. поэтому дворец без потерь перенес Ялтинское землетрясение 1927 года силой около 9 баллов. Во времена второй мировой войны немецкое командование планировало взорвать дворец, но их варварским планам было не суждено сбыться. Весной 1945 года во время Ялтинской конференции во дворце размещалась английская делегация. 

С 1956  года дворец приобрел статус  архитектурно-художественного дворца-музея, в котором существует и по сей день.

Оставив машины неподалеку от входа не территорию дворцово-паркового комплекса, огорчив отказом от экскурсии по аллеям парка настойчивую женщину – экскурсовода, освежившись под гидрофорсунками, распыляющими мельчайшую водяную пыль около столового корпуса (что было очень кстати на палящем солнце) мы несколько часов гуляли сначала по музею, потом по парку, а затем по колоритным улочкам Алупки. 

Впереди у нас было посещение Массандровского дворца.

Массандровский дворец расположен около небольшого поселка Массандра. Это один из самых своеобразных архитектурных памятников Южного берега Крыма.

История дворца весьма прозаична. Небедный князь Семен Михайлович Воронцов, генерал, участник военных походов, на старости лет решил построить летнюю резиденцию в набирающем популярность у российской элитки Крыму.

Начало строительства Массандровского дворцово-паркового комплекса приходится на 1881 год, однако через год работы были приостановлены по причине смерти заказчика. Недостроенный дворец наследники Воронцова продали императорской семье.

С 1889 года начинается история Массандры как императорской резиденции. Царь поручил достроить дворец крупнейшему русскому архитектору Максимилиану Егоровичу Месмахеру.

Архитектор до неузнаваемости преобразил дворец, превратив недостроенное здание в сказочный терем. 

Витые лестницы, открытые галереи, невесомые балконы придали строению колоритный и законченный вид. 

После Великой Октябрьской социалистической революции и национализации награбленной у трудового народа царской собственности, советская власть переоборудовала здание под противотуберкулезный пансионат «Пролетарское здоровье», который функционировал вплоть до начала войны. 

В дворцово-парковом комплексе можно нескучно провести несколько часов, осматривая парк, экстерьер и интерьеры дворца, два нижних этажа в котором демонстрируют жизнь императорской семьи. На третьем этаже разместилась выставка «Артефакты советской эпохи».

Массандровский дворец Александра III производит двоякое впечатление. С одной стороны - это прекрасный замок сказочной принцессы, изящный, красивый, пафосный и несколько легкомысленный. С другой стороны – внешний вид дворца никак не вяжется с брутальным характером императора-консерватора, который мог позволить себе сказать своему министру, который отвлек его время рыбалки по какому-то дипломатическому делу: «Европа подождет, когда русский царь ловит рыбу». Впрочем, Александру так и не удалось увидеть окончание строительства.

Вообще, Массандровский дворец известен тем, что ни один из высших государственных деятелей нашей страны никогда не ночевал в его стенах, несмотря на то, что долгое время он был одной из официальных резиденцией многих из них. Никогда и никто. Странно, не правда ли?

Массандровский дворец замечателен ещё и тем, что если верить навигатору, то проехать к нему попросту невозможно. Двигаясь со стороны Феодосии после въезда в поселок Массандра необходимо повернуть направо, сразу за указателем «Массандровский дворец». При движении в сторону Феодосии придётся проехать весь посёлок, выехать за его пределы и, дождавшись окончания сплошной разметки, развернуться.

День близился к закату. Впереди был неблизкий путь по горной дороге. Нас ждал Новый Свет.